텃밭과 화분, 건강과 상관있을까요? (고민하며 머리 쓰는 텃밭 · 오가며 몸 쓰는 텃밭 · 마음을 달래 주는 화분)

텃밭과 화분 가꾸기가 건강에 영향을 미친다면 어떻게 생각하시나요? 흙을 만지고 식물을 키우는 일은 그저 취미 정도로 여겨지기 쉽습니다. 하지만 저는 충분히 상관관계가 있다고 생각합니다. 직접 해 보니 텃밭은 몸과 머리를, 화분은 마음을 돌보는 데 도움이 되었기 때문입니다. 오늘은 텃밭과 화분이 각각 어떻게 건강에 보탬이 되는지, 제가 느낀 점을 나눠 보려고 합니다.

 

1. 텃밭은 머리를 쓰게 합니다

텃밭을 가꾸다 보면 이런저런 일들이 생깁니다. 씨앗을 심었는데 싹이 잘 나지 않기도 하고, 잘 자라던 잎이 갑자기 누렇게 변하기도 하고, 어느 날 보면 벌레가 잎을 갉아 먹어 구멍이 숭숭 나 있기도 합니다.

작물이 잘 자라지 않으면 어떻게 하면 잘 자랄 수 있을지 생각하고 고민하게 됩니다. 물을 너무 많이 줬나, 햇볕이 부족한가, 거름이 모자란가 하나하나 원인을 따져 보고, 이웃 텃밭 주인에게 물어보기도 하고, 찾아보며 공부도 하게 되지요. 그렇게 방법을 바꿔 보고 결과를 지켜보는 과정이 계속 이어집니다.

이렇게 문제를 발견하고, 원인을 생각하고, 해결책을 찾아보는 일은 머리를 부지런히 쓰게 만듭니다. 또 언제 씨를 뿌리고 언제 거둘지, 어떤 작물 옆에 무엇을 심을지 계획을 세우는 것도 좋은 두뇌 활동입니다. 나이가 들수록 새로운 것을 배우고 고민할 거리가 줄어들기 쉬운데, 텃밭은 매일 새로운 숙제를 내주는 선생님 같았습니다.

 

2. 텃밭은 몸을 쓰게 합니다

텃밭은 머리뿐만 아니라 몸도 쓰게 합니다. 텃밭에 오며 가며 걷게 되고, 가꾸는 동안에도 육체적으로 에너지를 쓰게 되면서 보다 건강을 유지할 수 있게 해 줍니다.

흙을 고르고, 잡초를 뽑고, 물을 길어 나르고, 다 자란 작물을 거두는 일은 생각보다 많은 힘이 듭니다. 헬스장에서 하는 운동처럼 숫자를 세며 하는 것은 아니지만, 한두 시간 텃밭 일을 하고 나면 온몸에 기분 좋은 피로감이 남습니다. 무엇보다 억지로 하는 운동이 아니라 '작물이 잘 자라는지 보고 싶어서' 가게 되니, 꾸준히 몸을 움직이게 됩니다.

밖에서 햇볕을 쬐며 움직이는 것도 좋은 점입니다. 낮에 햇볕을 받으며 몸을 쓰고 나면 밤에 잠도 잘 오고, 직접 키운 채소로 밥상을 차리니 자연스럽게 채소도 더 많이 먹게 됩니다.

 

3. 화분은 마음을 달래 줍니다

화분은 몸의 건강보다는 마음의 건강에 도움이 된다고 생각합니다. 화분은 보통 집에서 키우는데, 집에서 혼자 적적하게 있다가도 화분에 물을 주거나 돌보다 보면 이것저것 말을 걸게 됩니다. "오늘은 잎이 더 파릇하네", "목마르지? 물 줄게" 하고요. 누군가에게 말을 건넨다는 것만으로도 마음이 조금 덜 외로워집니다.

또 화분이 있으면 할 거리가 생깁니다. 물 줄 때를 챙기고, 시든 잎을 떼어 내고, 햇볕이 잘 드는 곳으로 옮겨 주는 소소한 일들이 하루에 작은 리듬을 만들어 줍니다. 그리고 푸른 화분의 초록색 잎들을 보고 있으면 기분이 다시금 산뜻해지는 것을 느낄 수 있습니다. 답답한 마음이 들 때 창가의 화분을 잠시 바라보기만 해도 숨이 한결 편안해지는 느낌이 들었습니다.

화분은 텃밭보다 시작하기도 훨씬 쉽습니다. 넓은 땅이 없어도, 멀리 오가지 않아도 창가 한 자리면 충분합니다. 처음이라면 스투키, 산세베리아, 스킨답서스처럼 물을 자주 주지 않아도 잘 자라는 식물부터 키워 보시길 권합니다. 상추나 방울토마토, 허브 같은 작은 채소를 화분에 키우면 작은 텃밭의 즐거움도 함께 느낄 수 있습니다.

 

처음 시작하는 분께 드리는 작은 요령

1. 처음부터 욕심내지 말고 작게 시작하세요. 텃밭이라면 두세 가지 작물, 화분이라면 한두 개면 충분합니다.
2. 상추, 쑥갓, 방울토마토처럼 잘 자라고 금방 거둘 수 있는 작물로 시작하면 재미를 붙이기 쉽습니다.
3. 물은 정해진 날짜보다 흙을 손가락으로 만져 보고 말랐을 때 주는 것이 좋습니다.
4. 작물이 자라는 모습을 사진으로 남기거나 달력에 간단히 적어 두면, 무엇이 잘되고 무엇이 안됐는지 돌아보기 좋고 보는 즐거움도 커집니다.
5. 잘 자라지 않는다고 너무 속상해하지 마세요. 실패하고 다시 고민하는 과정 자체가 텃밭의 재미입니다.

 

이런 점은 조심하세요

• 무릎과 허리 지키기 텃밭 일은 오래 쪼그려 앉거나 허리를 숙이는 자세가 많습니다. 낮은 의자나 무릎 받침을 쓰고, 30분마다 일어나 허리를 펴 주세요.
• 더위 피하기 여름철 한낮에는 열사병 위험이 크니 이른 아침이나 저녁에 일하고, 모자와 물을 꼭 챙기세요.
• 벌레와 진드기 긴소매와 장갑을 착용하고, 다녀온 뒤에는 옷을 털고 몸을 씻으세요.
• 작은 상처도 소독하기 흙을 만지다 생긴 상처는 덧날 수 있으니 잘 씻고 소독하세요. 파상풍 예방접종을 맞은 지 오래되었다면 병원에서 확인해 보세요.
• 무거운 것은 나눠서 물뿌리개나 흙 포대는 무리해서 한 번에 들지 말고 나눠 옮기세요.
• 농약과 비료는 사용법대로 맨손으로 만지지 말고, 아이나 반려동물 손이 닿지 않는 곳에 보관하세요.